Parque Nacional Volcan Irazu

Trasfondo Histórico
El Parque Nacional Volcán Irazú forma parte del área de conservación Cadena Montañosa Central Volcánica. Está localizada en el Cantón de Oreamundo, 32 km al noroeste de Cartago.
Fue declarado Parque Nacional en junio de 1995 , como parte de la ley original que estableció la oficina de Turismo.


Este parque es un área que interesa a los estudiantes y científicos por su geología, a los habitantes que dependen de los recursos hídricos y como atracción turística.
El origen del nombre Irazú data de una villa de indígenas llamada Izarú, su significado es: Montaña trueno tembloroso.
Con los años se modificó a Irazú. La montaña es conocida también con el nombre 'Santa Bárbara Mortal de la Naturaleza.'

Geología
El macizo Irazú está tecnicamente clasificado como un Stratovolcán, lo cual significa que está conformado por distintos estratos de material volcánico, y que posee una forma semiconica irregular.
Está conformado por cinco cráteres: el cráter principal, el cráter Diego de la Haya , el cráter Playa Hermosa ,el cráter Laguna , y el cráter Piroclastico .
Irazú es un volcán activo que emite fumarolas que erupcionan y producen fluidos piroclásticos y ceniza, acompañado por pequeños temblores.

Historia
El Volcán Irazú ha tenido repetidas erupciones a través de los años. La primer erupción documentada data de 1723, registrada por Diego de la Haya Fernández, el governador de Cartago en ese momento.
Desde 1953 hasta 1965, el Irazú comenzó un período de intensa actividad, que devastó los alrededores del cráter y afectó seriamente a San José y Cartago con una lluvia de cenizas.
En 1963, una acumulación de material volcánico en el canal del Río Reventado, produjo su desborde y provocó la inundación de la ciudad de Taras y Cartago, destruyendo más de 3000 casas.
En 1994 un explosión repentina en el sector norte del cráter principal produjo un deslizamiento que alcanzó al río Sucio y cambió su rumbo por debajo de la autopista Braulio Carrillo.

Flora y fauna
Debido a la altitud, a la actividad volcánica y a las prácticas de agricultura, la vida salvaje no abunda en este área.
La mayor parte del parque del volcán puede encontrarse en la costa caribe. Alrededor de los cráteres se puede observar una zona dominada por el árbol Calicó, Paraguas del pobre hombre y Bursera arborea
La mayoría de estas plantas tienen características especiales en el tamaño y espesor de sus hojas, las cuales son generalmente pequeñas, gruesas y duras.
Estas adaptaciones les permite tolerar vientos fuertes y cambios bruscos de temperatura. Algunas plantas también tienen substancias coloradas en sus hojas y ramas que las ayudan a soportar la radiación intensa.
En otras partes del parque, árboles tales como Robles y Elaeagia uxpanapensis pueden ser observados cubiertos por epíftas. Algunos de ellos son parasitarios como el mataárboles, el cual tiene una influorescencia que puede ser vista a gran distancia.
Animales de gran tamaño son escasos, sin embargo hay coyotes, conejo brasilero, ardillas de cola colorada y puercoespín peludo.Las aves son las más numerosas, y las especies más comunes alrededor de los cráteres son el Junco y el Acorn Woodpecker, mientras que el Clay-colored Thrush y el Black-faced Solitaire habitan la selva.

Hechos Interesantes
El Parque Nacional Volcán Irazú tiene un área de 2,000,37 ha.
La temperatura varía de 3ºC a 17ºC. La estación lluviosa es de abril hasta diciembre, con una precipitación promedio de 2.158 mm.
Irazú es el volcán más alto de Costa Rica, con una altura de 3.432 metros.

Se puede observar tres de los cráteres, incluyendo el cráter principal, el cual tiene 1,050 metros de diámetro y 300 metros de profundidad, y tiene un lago de aguas verde-sulfurosas en su base.
El cráter Diego de Haya tiene 690 metros de diámetro y 80 metros de profundidad.
El cráter Playa Hermosa es una playa cubierta de ceniza que en algún momento fue un cráter activo. La vegetación va regenerándose gradualmente, haciendo de el lugar una zona apropiada para observar aves del parque.

Regulaciones
*Todas las áreas de vida silvestre protegidas tienen leyes que regulan la protección de los recursos y las actividades de los visitantes. Este parque opera bajo estas reglas para uso público y todos los visitantes deben respetarlas.
*A pesar de la biodiversidad biológica, muchos animales de Costa Rica son difícilmente observados por sus hábitos reproductivos y migratorios; son nocturnos y la selva es muy densa para que sean vistos claramente. Muévase silenciosamente y agudize su vista para apeciar mejor la riqueza de este área.
* Si necesita ayuda o tiene dudas, por favor pregunte a los guardaparques, ellos estarán listos para ayudarlo.
* Por favor permanezca en los senderos. La señalación está para el beneficio de todos, no los desfigure o destruya.
*Este área es una reserva natural. Lo invitamos a observar,disfrutar y tomar la cantidad de fotos que quiera , pero oor favor no extraiga las plantas, piedras u otros materiales como souvenirs.
*Por favor recolecte su basura y deposítela en los contenedores apropiados.
* No alimente a los animales. Pueden sufrir serios transtornos de salud si consumen alimento humano.

El sistema de Parques Nacionales de Costa Rica protege el 25 % de Costa Rica